【Undead】第一章 偵探、花語
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人物檔案：
※羅伊德·米拉庫倫
「我是羅伊德·米拉庫倫。世上為數不多的『幻眼偵探』之一，處理異端事件的專家。」
雖自稱是偵探卻沒有合法的偵探執照，但在霧都納德諾市區擁有自己的事務所，專為受異端之苦的人們解決異端引發的事件。
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《偵探》
戴著圓框眼鏡的金髮少年坐在馬車內，左手托著下巴，一臉無趣的望向車窗外。
承租而來的馬車在半個多小時前駛離納德諾市區，脫離了終日瀰漫的白霧後，在眼前鋪開的是蒼藍的天空和炙熱的陽光。撇開夏季的灼熱不提，光是能離開那令人絕望的霧，羅伊德就充滿期待。
「親愛的馬車伕先生，我們的目的地，還有多久會到呢？」羅伊德把頭探出窗外，向坐在車前的馬車伕詢問。
「這個嘛。先生，據我所知……」戴著黑色圓頂帽的馬車伕轉過頭來，對羅伊德露出泛黃的牙齒微笑。畢竟對方可是付給了他整整兩基尼的客人。「我們的運氣可好，通常去一趟丘陵鎮，需要花上兩個小時的路程。」
「兩個小時！」
羅伊德臉色刷白，從他決定追捕霍普哥布林開始，就已經嚴重拖延到與委託人約定見面的時間。更別提九點十分才從市中心出發，銀懷錶的指針現在正緩緩滑過十的位置。
「別擔心，先生。」馬車伕發出沙啞的笑聲。「今天早上我把這兩個傢伙餵得夠飽，我想現在正是加快腳步的時候。」
說完，馬車伕便揮了一下手上的皮鞭。
「聽見沒？加快腳步！這些好吃懶做的傢伙。」
在這聲命令下，兩匹拖著車的棕色馬匹開始大步跨出步伐，馬車以不同剛才的速度飛快前行。羅伊德看著馬車伕手上的皮鞭，暗自對那兩匹馬的待遇感到憐憫。
「我以後會盡力準時的，以幻眼偵探的名義保證。」
或許貧窮並不是羅伊德·米拉庫倫不想承租馬車作為代步工具的唯一原因。
正如馬車伕所說，在懷錶短針努力指到數字十一之前，馬車已然駛入截然不同的世界。這裡道路兩旁滿是青草，偶然經過石橋還能聽見橋下的潺潺流水聲。緊密相連的石造屋舍、路邊叫賣的攤販、喊著貪玩孩童要吃飯的婦人等，一一映入眼簾。
「歡迎來到丘陵鎮。」馬車伕說道。馬車拐過一條彎曲小路，隨著路面向上緩緩爬升。顧名思義，丘陵鎮位在地形起伏多變的山丘地帶，小鎮居民也沿著山丘地形往上建立家園。
越過山丘，景色又改變了，從車窗探出頭的羅伊德能看見被拋在後頭的緊密相連的石造房舍漸漸變小，前方取而代之的是以更高級的石磚砌成的兩層房舍，路邊也多了民舍以外的建築。門上掛著大大「丘陵酒館」的三層樓長形建築更是格外顯眼，簡直劃分了平民與中產階級人士的界線。
「先生、先生？」
被馬車伕這一呼喚，羅伊德才發現他們就停在丘陵酒館大門前。馬車伕依然坐在他的位置，轉過頭來朝羅伊德微笑。
「我們到啦。」
羅伊德有些意猶未盡的下車，左右張望附近的景色。這裡除了醒目的酒館，旁邊還有一些比較矮小的木造屋舍，像是作為倉庫或馬廄使用。
「若有機會，歡迎再次指名老山姆，老山姆永遠樂意為您效勞！」有些裝腔作勢的鞠了個躬後，馬車伕擺動馬繩，兩匹正低頭找草吃的馬只得抬頭鳴叫幾聲，邁出步伐帶著馬車離開。
「那得問問我的皮夾了。」
錶面上的長針再過十五分就會走到數字十一的位置，羅伊德嘆了口氣，將懷錶收進外套口袋。他走進酒館，在這近午時分，丘陵鎮的酒館已經聚集了不少汗流浹背的男人們。當然，這兒也有女性，但多半都是陪著男士們來的。
稍嫌擁擠的酒館內，羅伊德穿過一群站在門口閒聊的灰衣男，直直走向櫃台。
「我能為您效勞嗎？先生。」或許是眼尖的發現不曾見過的陌生臉孔，酒保在羅伊德看向這邊時問道。
「那麼，既然您問了。」羅伊德拿出寫有委託人地址的紙條，將紙條面向酒保放在檯子上。「賽卜路78號，能告訴我往哪走嗎？」
酒保看著紙條上的手寫字跡，端詳了一下，接著抬頭看向羅伊德。
「外地人，沒錯吧？」
羅伊德不發一語，既不承認也不否認。
「原諒我多嘴問一句，打算到這個地方做什麼呢？」
或許羅伊德很少離開市區，但是身為「幻眼偵探」的他，那雙金黃色的眼睛除了異端，也不會看漏人類的一舉一動。他很清楚，這名眼神狐疑的酒保正在試探他。但是為什麼呢？難不成這次的委託人其實是不好親近的對象？
「來談重要的交易。」
把處理異端事件稱為「交易」似乎並不為過，畢竟這是合法的商業行為。羅伊德盡可能不讓自己因為約定時間逼近而顯得慌張。
這項說詞被酒保接受了，他向羅伊德指出方向，接著便回去忙吧檯的工作。
只是，在羅伊德走出酒館前，都能感受到來自櫃台周遭人們的詭異目光。
賽卜路就位在丘陵鎮中心區的西南方，從酒館徒步走來只需要五分鐘，羅伊德遠遠就看到此行的目的地。
卡爾曼莊園。
羅伊德驚訝地瞪著眼前這座由石牆、果園和好幾棟屋舍組成的莊園，視線所及一整片草地和後方的矮丘陵幾乎都是莊園的土地範圍。
「看來我來到一個不得了的地方……」
羅伊德走上通往莊園中最大房舍的道路，途中見到許多在這座莊園工作的農人，大概是對於穿著白襯衫又戴著圓框眼鏡的他感到好奇，農人紛紛停下手邊工作看了看羅伊德。
走過那些一見到他便開始交頭接耳的僕人們，羅伊德雖然想要和他們打招呼，但是外來者的他感覺到這些僕人是近似用一種不太友善的眼光在衡量自己。這使他想要親近人們的念頭只好作罷。
「早上好，先生，有什麼能效勞的？」
還沒抵達最大的宅邸，羅伊德先碰上了穿著比僕人還要高級些的中年男性。
「您好，我是羅伊德·米拉庫倫。」羅伊德再次拿出紙條，遞給眼前的這位男性。「受卡爾曼先生所託。」
中年男性，或者我們能直接稱呼他管家，用他的灰色眼眸仔細檢查紙條上的名字和地址，確認無誤後，再把注意力放回羅伊德本人身上。
「這麼說，您肯定是羅伊德·米拉庫倫先生？」
「沒錯。」
「那麼，我為您帶路，請跟我來。」管家禮貌性的鞠了個躬，轉身讓羅伊德跟在身後。
兩人走進宅邸，羅伊德站在寬敞的玄關等待，同時環視這棟在當地而言最華麗的建築。白色細心打磨過的石磚牆面與透過拱型窗戶灑落的陽光襯托下，形成一種聖潔的美。
沒多久，管家和另一名穿著黑套裝、打著黑色領結的中年男性從玄關的另一頭走來。走在管家前方的男性有著一頭梳理整齊的灰髮，看似年紀不大，卻滿臉疲憊。
「你就是米拉庫倫先生？」
「沒、沒錯。」
第一次來到如此富有的莊園，也是第一次面對穿著筆挺的紳士階層，羅伊德的緊張程度遽增，渾身緊繃到就連站著都感覺吃力。
他還嚴重的忘了自我介紹詞。
「失禮了，讓你遠道而來。不嫌棄的話，過來和我們一起用餐吧？」卡爾曼先生像是好不容易擠出一絲笑容，而那抹笑容瞬間就被疲倦取代。
雖然羅伊德是勉強趕上約定的時間，但他還是厚臉皮的答應了共進午餐的邀請。
卡爾曼先生坐在長桌的一端，羅伊德盯著眼前的白色瓷盤和桌上的食物，不敢相信自己居然能有吃到這些美食的一天。
「請用，真是抱歉，沒什麼好東西，讓你見笑了。」卡爾曼用聽不出情緒起伏的嗓音說。
「怎、怎麼會？」羅伊德緊張得要命，他小心翼翼的拿起刀叉，但卻一下子不知該從哪裡開始動刀，只好又把餐具放回桌上。「咳，卡爾曼先生，請原諒我的無禮。」
卡爾曼先生同樣沒有想用餐的意思，這讓站在一旁等候的僕人和管家感到稍微不安。
眼看卡爾曼先生沒有不悅的樣子，羅伊德坐直身軀。「您把我從納德諾找來，是為了什麼？」
……
在這瞬間，羅伊德彷彿看見卡爾曼先生那雙宛如老狗般疲倦的眼睛，露出一絲光芒。那並非喜悅的光，而更像是某種事物激起老狗所剩不多的警覺心所出現的銳利眼光。
卡爾曼先生舉起五指併攏的手，向飯廳的門揮了一下。站在門旁的女僕立刻轉身將門關上。
「米拉庫倫先生，」卡爾曼先生雙手合十，眉頭緊緊皺在一起。「只要你能解決這件事，無論要我付出多少都行。」
羅伊德屏息聆聽。
「我的兒子，被下了詛咒。」
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《花語》
草草用過午餐，羅伊德跟著卡爾曼先生走上樓梯，來到一扇緊閉的門前。擁有幻視能力的他，在看到門後流出的詭譎氣息時，忍不住倒抽一口氣，下意識的伸手緊握藏在白襯衫底下的純銀吊墜。
卡爾曼先生轉動門把，緩緩推開門板。
與充滿光明感的玄關不同，眼前的房間一片昏暗，窗戶被木板釘死，室內僅有一盞燃燒著橘紅色火光的蠟燭擺在中間的桌上。
「那就是我的兒子。」卡爾曼指向房間另一邊，那抹坐在床上的瘦削人影。
羅伊德不敢相信看到了什麼，他第一眼看見的不是遠比父親還要更加疲憊，遠看甚至會誤以為是死人的可悲青年。他看見的是纏繞在青年身邊那團不詳的紫色氣體。
「呵、呵呵呵呵……」
被紫色霧氣圍繞的青年望向房門，但他的目光卻穿過羅伊德和父親，直盯著門外的長廊。
「哈、哈哈哈哈哈哈哈！快跑、快跑啊！」
「如你所見，我兒子在半個月前突然變了個人似的。」
卡爾曼先生走進房間，哀傷地看著兩腳張開站在床上，揮舞雙手像在騎馬一樣呼喊的青年。
被眼前的景象震撼得無法言語，羅伊德愣在原地，看著青年從床上一躍而下，在他的房間裡快速奔跑起來。卡爾曼先生試著安撫青年，卻讓青年像野獸一樣大聲吼叫起來。
現在是四肢著地，從喉嚨發出低吼聲的青年，用彷彿盯上獵物的銳利眼神看向羅伊德。要是羅伊德沒有看錯，眼前的青年那雙茶色的眼閃爍著危險的光芒，而如果不是他的敏銳，恐怕在下一秒，當青年突然撲過來時，他肯定無法躲開。
「啊啊啊啊！」
那瞬間，羅伊德反射性的抓住卡爾曼先生的手臂，連同卡爾曼一起向後退了兩大步，同時將沉重的房門甩上。至於那位青年，則是沒想到獵物會逃離自己的掌握，一臉撞上堅硬的門板。
卡爾曼先生擋在嚇呆的羅伊德前面，儘管這不是他第一次見到兒子發狂，卻還是絕望的低下頭。在他身後的管家走上前，用鑰匙將門鎖上。
卡爾曼先生比起剛見面時更加憔悴，即使是擔任「幻眼偵探」半年多的羅伊德，也不知道該如何是好，三人就這樣呆立在長廊上好一下子。
「米拉庫倫先生，」沉默了一段時間，卡爾曼先生終於開口。他那宛如老狗似的灰色眼眸現在看起來就像即將面臨死期一樣絕望。「我兒子，尼爾……還有救嗎？」
沒想到會被問這種問題，還沒從驚嚇中恢復過來的羅伊德眨了眨眼。
顯然這關係到「幻眼偵探」的專業和名聲。
「先生，我得說現在一切還不是很清楚。」羅伊德非常小心從自己嘴巴說出來的話，瑪西小姐曾教導過他，「幻眼偵探」無論如何都必須在工作時將同情心從腦中拋開。並且，即使擁有幻視能力，眼中所見也不一定為真。
永遠別太早下定論。
「只要能救他，要我做什麼都願意。」卡爾曼先生突然靠近羅伊德，用他所剩不多的力氣說。
「我會盡力而為，先生。」
聽到這句話，卡爾曼先生那絕望的雙眼才找回了生命。
「讓我確認這整件事的過程。」
「那當然。到我的書房談吧。」
他們移動到了三樓，這裡是卡爾曼先生珍藏寶物和書籍的地方，同時也是處理雜亂文件之處。書房格局比起羅伊德的事務所大上三倍，整齊乾淨不必多說，就連家具的每個稜角也是被僕人擦拭得光滑明亮。擺在書房中央的毛毯和沙發在壁爐的火光照耀下更是吸引人。
卡爾曼先生讓羅伊德坐到其中一張沙發上，自己則是坐在對面。
「這件事得從半個月前說起。」
半個月前，尼爾·卡爾曼就如往常一樣上街。這天是他和另一座莊園的千金，唐娜的訂婚紀念日。尼爾上街為的是買一束唐娜所鍾愛的紅鬱金香。
就在尼爾出門後，聽到管家告知這個消息的卡爾曼先生笑出聲來。「這個季節可沒有紅鬱金香，尼爾恐怕要撲空了。」
果然就像卡爾曼先生所說，尼爾出門許久，到了黃昏都沒回來。卡爾曼先生剛開始只認為尼爾是遠行到了隔壁鎮找花，加上他身邊又有僕人跟著，並不擔心他。
直到夜色降臨，還不見尼爾的蹤影，卡爾曼先生開始煩惱起來，他在書房裡來回踱步。「尼爾這小子，難道不回來了？」
一夜過去，隔日早晨時，卡爾曼先生還來不及向人詢問，就聽到宅邸外傳來一陣吵鬧聲。
卡爾曼先生因為兒子離家一晚毫無音訊，又被這陣騷動吵得無法安心用餐，決定前往傳出騷動的地點看看到底是哪個僕人膽敢在莊園內胡鬧。
然而，當卡爾曼先生來到騷動的地點，他卻瞪大眼睛。
眼前發出瘋狂大笑，手裡握著染血屠刀的人，居然正是尼爾！
僕人們都因為少爺的怪異舉動而嚇壞，所有人躲在屋舍旁不敢靠近尼爾。而不知道頭腦是否清醒的尼爾，則是一邊大笑一邊不停揮舞屠刀，將刀上的血漬灑得到處都是。
卡爾曼先生大喊制止，尼爾見到父親後，雖然丟下了屠刀，但下一個動作卻是跪倒在地上，不停朝著自己的父親親吻父親的鞋子，並喃喃說著：「噢，親愛的潔西卡……我將隨時守護在你的身旁，別離開我。」
儘管氣憤得想打醒自己的兒子，但卡爾曼先生最後的理智告訴他，尼爾是沒辦法用拳頭打醒的。總共四個僕人費了好一番力氣才將少爺帶回宅邸，將瘋子似的尼爾關在房間內，也把尼爾拿回來的屠刀還給了鎮上的肉販。
當然，卡爾曼先生向肉販詢問昨晚發生了什麼事，以及屠刀為何會落到兒子手裡。肉販夫婦倆說什麼也不知道，只知道一覺醒來，屠刀就莫名的消失了。
比起解開屠刀之謎，卡爾曼先生寧可先找回兒子的理智，他馬上找來朵洛斯塔克一帶最厲害的醫生。
「太、太糟糕了！」
醫生驚魂未定地從尼爾房間奔出，顧不得專業的形象，拿出手帕擦拭臉上冒出的冷汗。
「醫生，我兒子──」卡爾曼先生關心的問。
「沒救了。」
醫生說完迅速摀住自己的嘴，看到卡爾曼先生那張從驚愕轉變為惱怒的臉，只好趕緊改口。
「咳，如果我猜得沒錯，你的兒子被什麼東西給詛咒了。」
「詛咒？」
「沒錯，就和傳說中一樣。」
老醫生臉色凝重，這讓卡爾曼先生想不相信都難。
「他現在精神過於亢奮，體力正常，但是連想和他溝通一個字都不行，只要和他對上眼，他就會化為野獸……唉，恐怕這件事我幫不上忙，卡爾曼先生。根據傳說，一旦中了詛咒，那即使找來世上最厲害的醫生，能成功醫治的機率也是極為渺茫。或許你該趁現在找找適合的精神病院。」
「別開玩笑了！」
卡爾曼先生終於忍不住，他用力捶了牆壁一拳。
「我很遺憾，卡爾曼先生。」
老醫生說完，將所有醫療用具收進皮箱，與助手兩人提著皮箱離開宅邸。
或許現在才想起已經有些太晚，但是卡爾曼先生突然記起那天早上陪著尼爾上街的僕人，他到處詢問，卻沒有人見到那個僕人回來。
卡爾曼先生絞盡腦汁，花了好幾天，找遍整個朵洛斯塔克地區，甚至找來納德諾城的醫生，仍然得不到能醫治兒子的答案。幾乎每個醫生都勸他放棄，安慰他前往精神病院的路程只需要兩個小時就能抵達。
半個月過去，卡爾曼先生在僕人陪同下再度上街，可是無論他如何尋找，也找不到半點尼爾突然發瘋的線索。
直到一名女士向他建言，既然是詛咒，就找專門處理「異端」的專家。
「於是，您便向我提出委託。」
羅伊德看著一臉憔悴，像是隨時都會暴斃似的卡爾曼先生。
「米拉庫倫先生，或許有些多餘，但是只要能治好我兒子，要我付多少錢都行。」卡爾曼先生用一種近乎盯著獵物的目光看向羅伊德。
都到這個地步了，就算羅伊德想脫身看來也不是那麼容易，他下意識的伸手握住脖子下方的銀色吊墜。
「我會盡力而為。」
位在朵洛斯塔克最豐饒的地區，丘陵鎮上有著兩大家族。卡爾曼家是其中之一，卡爾曼先生所擁有的土地面積從賽卜路一直延伸到後方的山丘，山丘上的土地一半作為卡爾曼的私人葡萄園與釀酒廠，另一半則是放養羊群的草地。
而這樣的莊園，不可避免的一定會有許多經過園丁細心呵護的樹叢。
羅伊德獨自來到莊園中樹叢最為密集的一區，這裡是那些僕人們鮮少踏足的偏僻角落。因此樹上的枝葉也長久無人理會，任由其生長。
「有足跡。」
金色的雙眼緊盯腳跟前的泥土地面，在其他人眼中沒有任何特別之處的地方，羅伊德看見了，那是某種像野貓一樣尺寸的小腳印，而且這些腳印還像是某種山羊的蹄。
「羊蹄？那絕非是霍普哥布林或皮克西。太小了，地面也沒有腐壞的痕跡，不會是惡魔。」
羅伊德彎腰靠近那些泥地上的腳印，用鼻子嗅了嗅，但隨即放棄，畢竟他的特長只有視覺。
「除非朵洛斯塔克出產了會以兩腳站著走路的山羊，否則這足跡肯定是妖精。」
問題是，會是哪種妖精？世上的妖精種類繁多，羅伊德跟著腳印前進，一邊思索著。「雖然有些妖精具有變化成動物的能力，但誰會變成山羊呢？」
足跡沒有延伸多遠，在走出莊園之前，這些小尺寸的羊蹄腳印就在山丘上的一處地洞前消失。那是個被草叢遮蔽起來的隱密地洞。如果不是羅伊德跟著腳印，即使從旁走過也不會發現地洞的存在。
妖精多半居住在窄而深的洞穴中，這隻也不例外。然而對於人類的尺寸來說，這個地洞別說爬進去，就連把頭探進去都是個難題。
「不管是哪一種妖精，只要是願意親近人的妖精，都抗拒不了禮物。」
羅伊德記下了地洞的位置，接著轉身走回莊園，向僕人要了一瓶裝在玻璃罐中的牛奶。他拿著牛奶重新回到山丘上的地洞前，將牛奶瓶打開，輕輕放在地洞前方距離約兩大步的位置。自己則蹲到一旁的草叢後方，屏息以待。
正午的陽光曬得羅伊德渾身都不舒服，像是被誰丟進壁爐裡烤似的。
在他動起放棄的念頭前，一個微小的聲音吸引了他的注意。
那聽起來像是山羊行走過堅硬岩石般的喀喀聲。
從地洞裡面傳來。
喀、喀、喀、喀。
腳步聲停下，感覺像是羊蹄的主人突然消失，要是沒有耐心的獵人，此刻必定會跑上前查看誘餌的狀況。可是羅伊德沒有任何動靜，他依然蹲低身子，即使視線都被雜亂的草叢遮擋，他也不敢喘一下。
終於，在一陣詭異的沉默過後，另一種聲音出現了。
沙、沙沙沙沙──
羅伊德這時才敢稍微抬頭，越過尖而交錯的草叢頂端，金色眼眸捕捉到了一抹嬌小的身影。
那是一個身穿深綠色緊身衣，長有兩條山羊腿的小人。它的背上沒有翅膀，頭頂上戴著用橄欖葉和不知名樹葉所編織而成的小花圈。
「是帕克。」
這句話一說出口，羅伊德馬上知道自己犯了個錯。
才剛重新塞好瓶口，抱起對自己而言有些過於沉重的牛奶瓶，正打算將人類的贈禮搬回洞裡，敏感的帕克聽見草叢後方傳來的聲音，嚇得轉身朝地洞的方向跑去。
「不！」接下來的一瞬間，羅伊德用最快的速度衝上前撲向帕克。
他的手緊緊抓住帕克的右腿。
這已經是羅伊德今天第二次接觸的妖精了。如果說情況允許，他寧可與妖精選個舒適的樹蔭下席地而坐，一邊向妖精述說自己遇到的難題，一邊和對方悠閒的來杯牛奶。而不是像這樣和妖精一起摔在草地上，沾滿泥土和草屑。
假設不同的妖精之間也有社交活動，這隻帕克肯定會和早上的霍普哥布林談論自己是如何在自家門口被人類逮個正著，而且還以相當尷尬的姿勢現身在人類眼前，簡直丟了身為妖精的尊嚴。然後，聽者如霍普哥布林，恐怕會深有同感的點頭附和，並說自己也被同樣的人類用煙燻出樹洞，還在花園旁搞得一身狼狽。
話說回來，先不管妖精間可能會有的交流了。
「唔呃……」由於事發突然，羅伊德感覺到自己的下巴就在剛剛撞上了隱藏在草地上的石頭。
被抓住的帕克同樣好不到哪去，頭一次被人類發現的它，因為慌張而往前摔倒，還把珍貴的牛奶瓶給摔了出去，幸而玻璃製的瓶身滾落在柔軟的草地上，上面的軟木塞還好好的守護著牛奶，半滴也沒灑出來。
「我很、抱歉，親愛的帕克。」
帕克轉過頭來，眨眨翠綠色的小眼睛看著身後的人類。
以人類來說算是很古怪了，畢竟人類多半看不到妖精，就算看到了，也不會向其搭話。
「我是羅伊德·米拉庫倫，世上為數不多的『幻眼偵探』之一。能不能……向你借個時間？」
為了表示善意，羅伊德鬆手，放開好不容易抓住的那條腿。因為這個舉動，帕克改以稍有興趣的眼光打量這名人類。它站起身，甩掉身上的泥土和草屑，撿起掉在草地上的牛奶瓶，轉身用它的小眼睛望著羅伊德，然後慢慢靠近他。
羅伊德蹲下身驅，給了帕克一抹感激的微笑。
「帕克、帕克，想必您是這片土地的守護者，請問您，在您的管轄之下，這裡有沒有什麼怪異的事情曾經或正在發生？」
與妖精共度午後時光其實還不賴，尤其做為一名「幻眼偵探」，羅伊德以一瓶牛奶換來的情報可說是非常珍貴且有用。儘管這足足一個小時內，他只是跟在帕克的屁股後面跑，讓帕克帶他到半個月前，尼爾·卡爾曼從早上開始到隔日回來所走過的路線。
下午三點四十分，羅伊德跟著帕克，從卡爾曼莊園出發，一路走過賽卜路上的旅館和市集，來到通往隔壁鎮的拉瑟別爾路。
這裡是丘陵鎮另一大家族，威克家的莊園。
相比卡爾曼的莊園，威克莊園規模顯得要小一些，或許說小了一半面積更為貼切。但是帕克會帶他到這裡一定有它的用意。只可惜羅伊德無法解讀妖精語，他向嬌小的帕克道謝，帕克則是完成帶路的任務後，踩著羊蹄敏捷地跑走了。
「偵探？」
在羅伊德前往莊園宅邸敲門，向來開門的管家表明身分。
「是的，方便的話，能不能耽誤你一些時間呢？是有關於尼爾·卡爾曼的事。」
威克家的管家看起來要比卡爾曼的管家稍微年輕些，他疑惑的看著羅伊德。「不好意思，先生。身為僕人，我得問過主人才──」
管家還沒說完話，卻像是被電線電到似的瞪大眼，隨即朝著羅伊德後方鞠躬。
「歡迎回來，小姐。」
被這突如其來的鞠躬嚇了一跳，羅伊德跟著轉頭，只見一位淑女打扮的年輕女性，在兩名女僕的陪伴下，緩緩走來。
「真是一個美人！」羅伊德忍不住在心中發出讚嘆。
有著一頭純金般色澤長髮，以及如同夏天綠葉般迷人雙眼，身穿輕薄連身裙的女性，朝羅伊德笑了一下。「我好像聽到我的未婚夫的名字，應該沒聽錯吧？」
「未、未婚夫？」
「呵呵，你沒聽過我？是外地人嗎？」
年輕女性掩嘴笑了幾聲，讓羅伊德感覺渾身不對勁。要是往常，羅伊德見到瑪西對著自己笑，也不會有如此不知所措的感覺。這或許是因為對方與自己不是生活在同樣水準的社會階級中，而讓羅伊德本人產生格格不入的挫折。
「先生，請容我向你介紹。」威克家的管家在這時對僵在原地的羅伊德伸出援手。「在你眼前的是威克家的唐娜·威克小姐。尼爾·卡爾曼先生正是與小姐有著忠貞婚約的未婚夫人選。」
「也就是說。」羅伊德眨了眨眼，重新打量站在眼前的金髮美人。「她是尼爾先生的未婚妻。」
和上面階層的人交流著實是件不容易的事，雖說也有不拘小節個性瀟灑的中產階級人士，但羅伊德現在遇到的這位名叫唐娜·威克的小姐，看起來卻不是那麼一回事。她的舉止都讓人聯想到掌管整個納德諾王國的王室貴族們，彷彿有種真把自己當成頂層階級貴婦那樣的從容。
「你從卡爾曼家來到這裡，是想從我口中打聽什麼嗎？」
唐娜·威克坐在圓茶桌前，戴著白絲手套的手端起桌上的紅茶杯，放到嘴邊聞了一口香味。
被招待坐到圓桌的另一邊，羅伊德動也不敢動擺在面前的茶點，雖然那些小圓餅和飄散著香氣的紅茶看起來非常誘人。
「我就直說了。我來此是想調查尼爾·卡爾曼先生發……咳，生病的原因。」意識到自己差點在別人的未婚妻面前說出失禮的話，羅伊德趕緊端起紅茶，假裝喝一口。
「不用緊張，我知道，他瘋了。」
羅伊德停下動作，任憑剛煮好的紅茶熱氣在圓框眼鏡前方瀰漫。唐娜·威克和剛才一樣，若無其事的張口喝了一口紅茶，彷彿未婚夫的異狀與她無關，甚至未婚夫瘋了也無關緊要。
「唐娜小姐，對此您有什麼頭緒嗎？」
「很遺憾，我可不懂什麼巫術或詛咒。」
唐娜說完，放下紅茶杯，讓一旁的僕人將茶杯倒滿。
「您剛才說了『巫術或詛咒』，是嗎？」
羅伊德同樣放下茶杯，但注意到紅茶並沒有減少的僕人，仍站原地不動。
「是啊，我說了。巫術和詛咒，」一改剛才毫不在乎隨意閒聊的語氣，唐娜小姐直直盯著羅伊德。「鎮上大家都知道，尼爾·卡爾曼被下了某種惡毒的詛咒，變成了野獸。」
「大家都知道？」
「那當然……米庫拉西先生，是吧？」
好不容易凝結的空氣，此時因為唐娜小姐那不確定的口氣而崩毀。就連不擅長和上層階級交流的羅伊德也替對方捏了把冷汗。「是米拉庫倫，小姐。」
「米拉庫倫先生，」唐娜輕咳一聲，一旁的僕人趕緊靠過來，但被她擺了擺手制止。「不知道在你抵達卡爾曼莊園時可曾注意過，那些路上的異樣眼光和耳語？」她意味深長地看著羅伊德，同時壓低聲音說：「你可曾看見過，在卡爾曼莊園的僕人們，每個都過於沉默，不願靠近他們少爺的臥房？還有找遍整個朵洛斯塔克的醫生，卻還是一天比一天消瘦的卡爾曼先生，那雙眼裡流露的絕望？」
雖然這種感覺很奇怪，但是羅伊德注意到唐娜並非對自己的未婚夫漠不關心，相反的，她才是在尼爾先生陷入瘋狂後，頻頻前去探望，卻遭到閉門羹對待，最為傷心的人。
「先生，或許這不算是什麼線索，能請你到我房間來一趟嗎？」
對於唐娜小姐提出的邀請，羅伊德先是愣了一下，他沒有任何理由去參觀別人未婚妻的房間。但作為「幻眼偵探」，他又沒有明確的理由拒絕。
偵探。這個名詞壓在羅伊德身上，有時會讓他感覺喘不過氣，如同溺水那般難受。然而，選擇成為「幻眼偵探」的人，正是羅伊德自己。
許多人會把「幻眼偵探」視作一般的偵探，因此羅伊德在霧都奮鬥求生的過程中，已經習慣被誤解和接下與異端完全扯不上關係的委託。當然，是在他力所能及的範圍之內。最常見的委託，從搞丟婚戒、尋找傳家寶，到兇案之謎等，羅伊德都被以各種名義打擾過，無關他本人意願。
而多日沒遇到異端事件的他，偶爾也會受到原始衝動的驅使，委屈自己接下那些跟本人專業無關的委託，甚至欺騙自己，或許會在整個調查過程中發現異端的足跡也不一定。
「這裡就是我的臥房。」
被這句話喚回眼前的現實，羅伊德在唐娜後方止步。
「先生，別緊張。只是想請你調查一件事。」唐娜說著打開自己的房門，獨自走進去。
她的臥房遠比尼爾先生的還要明亮，除此之外還多了些溫暖的氣氛，想必那是房間那大片拱型窗的功勞。只見唐娜走到窗邊，輕輕推開雙戶，從外面的窗台上拿了什麼東西起來。
「果然又放了。」
無法理解唐娜的舉動，羅伊德只能站在原地，等待唐娜捧著手中的物品走過來。
那是一朵潔白的百合花。
「先生，你能看出什麼端倪？」
羅伊德張開嘴巴，一時說不出話。他是處理異端事件的專家，所以對於民間傳說也多少知道些大概。而白色的百合花，看似高雅，表面上象徵著貞潔和美德，可是背後也隱含著「願死者安息」的意味。
「這是什麼時候放的？」羅伊德盯著唐娜手中的花，那朵花看起來就像是才剛被摘下放在陽台一樣，還飄散著淡淡的香氣。
更詭異的是，現在根本不是百合花開的季節。
「半個月前。」唐娜低頭看著手中的白百合輕聲回答：「正好是尼爾發瘋的隔天開始。」
人物檔案：
「我是羅伊德·米拉庫倫。世上為數不多的『幻眼偵探』之一，處理異端事件的專家。」
雖自稱是偵探卻沒有合法的偵探執照，但在霧都納德諾市區擁有自己的事務所，專為受異端之苦的人們解決異端引發的事件。
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《偵探》
戴著圓框眼鏡的金髮少年坐在馬車內，左手托著下巴，一臉無趣的望向車窗外。
承租而來的馬車在半個多小時前駛離納德諾市區，脫離了終日瀰漫的白霧後，在眼前鋪開的是蒼藍的天空和炙熱的陽光。撇開夏季的灼熱不提，光是能離開那令人絕望的霧，羅伊德就充滿期待。
「親愛的馬車伕先生，我們的目的地，還有多久會到呢？」羅伊德把頭探出窗外，向坐在車前的馬車伕詢問。
「這個嘛。先生，據我所知……」戴著黑色圓頂帽的馬車伕轉過頭來，對羅伊德露出泛黃的牙齒微笑。畢竟對方可是付給了他整整兩基尼的客人。「我們的運氣可好，通常去一趟丘陵鎮，需要花上兩個小時的路程。」
「兩個小時！」
羅伊德臉色刷白，從他決定追捕霍普哥布林開始，就已經嚴重拖延到與委託人約定見面的時間。更別提九點十分才從市中心出發，銀懷錶的指針現在正緩緩滑過十的位置。
「別擔心，先生。」馬車伕發出沙啞的笑聲。「今天早上我把這兩個傢伙餵得夠飽，我想現在正是加快腳步的時候。」
說完，馬車伕便揮了一下手上的皮鞭。
「聽見沒？加快腳步！這些好吃懶做的傢伙。」
在這聲命令下，兩匹拖著車的棕色馬匹開始大步跨出步伐，馬車以不同剛才的速度飛快前行。羅伊德看著馬車伕手上的皮鞭，暗自對那兩匹馬的待遇感到憐憫。
「我以後會盡力準時的，以幻眼偵探的名義保證。」
或許貧窮並不是羅伊德·米拉庫倫不想承租馬車作為代步工具的唯一原因。
正如馬車伕所說，在懷錶短針努力指到數字十一之前，馬車已然駛入截然不同的世界。這裡道路兩旁滿是青草，偶然經過石橋還能聽見橋下的潺潺流水聲。緊密相連的石造屋舍、路邊叫賣的攤販、喊著貪玩孩童要吃飯的婦人等，一一映入眼簾。
「歡迎來到丘陵鎮。」馬車伕說道。馬車拐過一條彎曲小路，隨著路面向上緩緩爬升。顧名思義，丘陵鎮位在地形起伏多變的山丘地帶，小鎮居民也沿著山丘地形往上建立家園。
越過山丘，景色又改變了，從車窗探出頭的羅伊德能看見被拋在後頭的緊密相連的石造房舍漸漸變小，前方取而代之的是以更高級的石磚砌成的兩層房舍，路邊也多了民舍以外的建築。門上掛著大大「丘陵酒館」的三層樓長形建築更是格外顯眼，簡直劃分了平民與中產階級人士的界線。
「先生、先生？」
被馬車伕這一呼喚，羅伊德才發現他們就停在丘陵酒館大門前。馬車伕依然坐在他的位置，轉過頭來朝羅伊德微笑。
「我們到啦。」
羅伊德有些意猶未盡的下車，左右張望附近的景色。這裡除了醒目的酒館，旁邊還有一些比較矮小的木造屋舍，像是作為倉庫或馬廄使用。
「若有機會，歡迎再次指名老山姆，老山姆永遠樂意為您效勞！」有些裝腔作勢的鞠了個躬後，馬車伕擺動馬繩，兩匹正低頭找草吃的馬只得抬頭鳴叫幾聲，邁出步伐帶著馬車離開。
「那得問問我的皮夾了。」
錶面上的長針再過十五分就會走到數字十一的位置，羅伊德嘆了口氣，將懷錶收進外套口袋。他走進酒館，在這近午時分，丘陵鎮的酒館已經聚集了不少汗流浹背的男人們。當然，這兒也有女性，但多半都是陪著男士們來的。
稍嫌擁擠的酒館內，羅伊德穿過一群站在門口閒聊的灰衣男，直直走向櫃台。
「我能為您效勞嗎？先生。」或許是眼尖的發現不曾見過的陌生臉孔，酒保在羅伊德看向這邊時問道。
「那麼，既然您問了。」羅伊德拿出寫有委託人地址的紙條，將紙條面向酒保放在檯子上。「賽卜路78號，能告訴我往哪走嗎？」
酒保看著紙條上的手寫字跡，端詳了一下，接著抬頭看向羅伊德。
「外地人，沒錯吧？」
羅伊德不發一語，既不承認也不否認。
「原諒我多嘴問一句，打算到這個地方做什麼呢？」
或許羅伊德很少離開市區，但是身為「幻眼偵探」的他，那雙金黃色的眼睛除了異端，也不會看漏人類的一舉一動。他很清楚，這名眼神狐疑的酒保正在試探他。但是為什麼呢？難不成這次的委託人其實是不好親近的對象？
「來談重要的交易。」
把處理異端事件稱為「交易」似乎並不為過，畢竟這是合法的商業行為。羅伊德盡可能不讓自己因為約定時間逼近而顯得慌張。
這項說詞被酒保接受了，他向羅伊德指出方向，接著便回去忙吧檯的工作。
只是，在羅伊德走出酒館前，都能感受到來自櫃台周遭人們的詭異目光。
賽卜路就位在丘陵鎮中心區的西南方，從酒館徒步走來只需要五分鐘，羅伊德遠遠就看到此行的目的地。
卡爾曼莊園。
羅伊德驚訝地瞪著眼前這座由石牆、果園和好幾棟屋舍組成的莊園，視線所及一整片草地和後方的矮丘陵幾乎都是莊園的土地範圍。
「看來我來到一個不得了的地方……」
羅伊德走上通往莊園中最大房舍的道路，途中見到許多在這座莊園工作的農人，大概是對於穿著白襯衫又戴著圓框眼鏡的他感到好奇，農人紛紛停下手邊工作看了看羅伊德。
走過那些一見到他便開始交頭接耳的僕人們，羅伊德雖然想要和他們打招呼，但是外來者的他感覺到這些僕人是近似用一種不太友善的眼光在衡量自己。這使他想要親近人們的念頭只好作罷。
「早上好，先生，有什麼能效勞的？」
還沒抵達最大的宅邸，羅伊德先碰上了穿著比僕人還要高級些的中年男性。
「您好，我是羅伊德·米拉庫倫。」羅伊德再次拿出紙條，遞給眼前的這位男性。「受卡爾曼先生所託。」
中年男性，或者我們能直接稱呼他管家，用他的灰色眼眸仔細檢查紙條上的名字和地址，確認無誤後，再把注意力放回羅伊德本人身上。
「這麼說，您肯定是羅伊德·米拉庫倫先生？」
「沒錯。」
「那麼，我為您帶路，請跟我來。」管家禮貌性的鞠了個躬，轉身讓羅伊德跟在身後。
兩人走進宅邸，羅伊德站在寬敞的玄關等待，同時環視這棟在當地而言最華麗的建築。白色細心打磨過的石磚牆面與透過拱型窗戶灑落的陽光襯托下，形成一種聖潔的美。
沒多久，管家和另一名穿著黑套裝、打著黑色領結的中年男性從玄關的另一頭走來。走在管家前方的男性有著一頭梳理整齊的灰髮，看似年紀不大，卻滿臉疲憊。
「你就是米拉庫倫先生？」
「沒、沒錯。」
第一次來到如此富有的莊園，也是第一次面對穿著筆挺的紳士階層，羅伊德的緊張程度遽增，渾身緊繃到就連站著都感覺吃力。
他還嚴重的忘了自我介紹詞。
「失禮了，讓你遠道而來。不嫌棄的話，過來和我們一起用餐吧？」卡爾曼先生像是好不容易擠出一絲笑容，而那抹笑容瞬間就被疲倦取代。
雖然羅伊德是勉強趕上約定的時間，但他還是厚臉皮的答應了共進午餐的邀請。
卡爾曼先生坐在長桌的一端，羅伊德盯著眼前的白色瓷盤和桌上的食物，不敢相信自己居然能有吃到這些美食的一天。
「請用，真是抱歉，沒什麼好東西，讓你見笑了。」卡爾曼用聽不出情緒起伏的嗓音說。
「怎、怎麼會？」羅伊德緊張得要命，他小心翼翼的拿起刀叉，但卻一下子不知該從哪裡開始動刀，只好又把餐具放回桌上。「咳，卡爾曼先生，請原諒我的無禮。」
卡爾曼先生同樣沒有想用餐的意思，這讓站在一旁等候的僕人和管家感到稍微不安。
眼看卡爾曼先生沒有不悅的樣子，羅伊德坐直身軀。「您把我從納德諾找來，是為了什麼？」
……
在這瞬間，羅伊德彷彿看見卡爾曼先生那雙宛如老狗般疲倦的眼睛，露出一絲光芒。那並非喜悅的光，而更像是某種事物激起老狗所剩不多的警覺心所出現的銳利眼光。
卡爾曼先生舉起五指併攏的手，向飯廳的門揮了一下。站在門旁的女僕立刻轉身將門關上。
「米拉庫倫先生，」卡爾曼先生雙手合十，眉頭緊緊皺在一起。「只要你能解決這件事，無論要我付出多少都行。」
羅伊德屏息聆聽。
「我的兒子，被下了詛咒。」
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《花語》
草草用過午餐，羅伊德跟著卡爾曼先生走上樓梯，來到一扇緊閉的門前。擁有幻視能力的他，在看到門後流出的詭譎氣息時，忍不住倒抽一口氣，下意識的伸手緊握藏在白襯衫底下的純銀吊墜。
卡爾曼先生轉動門把，緩緩推開門板。
與充滿光明感的玄關不同，眼前的房間一片昏暗，窗戶被木板釘死，室內僅有一盞燃燒著橘紅色火光的蠟燭擺在中間的桌上。
「那就是我的兒子。」卡爾曼指向房間另一邊，那抹坐在床上的瘦削人影。
羅伊德不敢相信看到了什麼，他第一眼看見的不是遠比父親還要更加疲憊，遠看甚至會誤以為是死人的可悲青年。他看見的是纏繞在青年身邊那團不詳的紫色氣體。
「呵、呵呵呵呵……」
被紫色霧氣圍繞的青年望向房門，但他的目光卻穿過羅伊德和父親，直盯著門外的長廊。
「哈、哈哈哈哈哈哈哈！快跑、快跑啊！」
「如你所見，我兒子在半個月前突然變了個人似的。」
卡爾曼先生走進房間，哀傷地看著兩腳張開站在床上，揮舞雙手像在騎馬一樣呼喊的青年。
被眼前的景象震撼得無法言語，羅伊德愣在原地，看著青年從床上一躍而下，在他的房間裡快速奔跑起來。卡爾曼先生試著安撫青年，卻讓青年像野獸一樣大聲吼叫起來。
現在是四肢著地，從喉嚨發出低吼聲的青年，用彷彿盯上獵物的銳利眼神看向羅伊德。要是羅伊德沒有看錯，眼前的青年那雙茶色的眼閃爍著危險的光芒，而如果不是他的敏銳，恐怕在下一秒，當青年突然撲過來時，他肯定無法躲開。
「啊啊啊啊！」
那瞬間，羅伊德反射性的抓住卡爾曼先生的手臂，連同卡爾曼一起向後退了兩大步，同時將沉重的房門甩上。至於那位青年，則是沒想到獵物會逃離自己的掌握，一臉撞上堅硬的門板。
卡爾曼先生擋在嚇呆的羅伊德前面，儘管這不是他第一次見到兒子發狂，卻還是絕望的低下頭。在他身後的管家走上前，用鑰匙將門鎖上。
卡爾曼先生比起剛見面時更加憔悴，即使是擔任「幻眼偵探」半年多的羅伊德，也不知道該如何是好，三人就這樣呆立在長廊上好一下子。
「米拉庫倫先生，」沉默了一段時間，卡爾曼先生終於開口。他那宛如老狗似的灰色眼眸現在看起來就像即將面臨死期一樣絕望。「我兒子，尼爾……還有救嗎？」
沒想到會被問這種問題，還沒從驚嚇中恢復過來的羅伊德眨了眨眼。
顯然這關係到「幻眼偵探」的專業和名聲。
「先生，我得說現在一切還不是很清楚。」羅伊德非常小心從自己嘴巴說出來的話，瑪西小姐曾教導過他，「幻眼偵探」無論如何都必須在工作時將同情心從腦中拋開。並且，即使擁有幻視能力，眼中所見也不一定為真。
永遠別太早下定論。
「只要能救他，要我做什麼都願意。」卡爾曼先生突然靠近羅伊德，用他所剩不多的力氣說。
「我會盡力而為，先生。」
聽到這句話，卡爾曼先生那絕望的雙眼才找回了生命。
「讓我確認這整件事的過程。」
「那當然。到我的書房談吧。」
他們移動到了三樓，這裡是卡爾曼先生珍藏寶物和書籍的地方，同時也是處理雜亂文件之處。書房格局比起羅伊德的事務所大上三倍，整齊乾淨不必多說，就連家具的每個稜角也是被僕人擦拭得光滑明亮。擺在書房中央的毛毯和沙發在壁爐的火光照耀下更是吸引人。
卡爾曼先生讓羅伊德坐到其中一張沙發上，自己則是坐在對面。
「這件事得從半個月前說起。」
半個月前，尼爾·卡爾曼就如往常一樣上街。這天是他和另一座莊園的千金，唐娜的訂婚紀念日。尼爾上街為的是買一束唐娜所鍾愛的紅鬱金香。
就在尼爾出門後，聽到管家告知這個消息的卡爾曼先生笑出聲來。「這個季節可沒有紅鬱金香，尼爾恐怕要撲空了。」
果然就像卡爾曼先生所說，尼爾出門許久，到了黃昏都沒回來。卡爾曼先生剛開始只認為尼爾是遠行到了隔壁鎮找花，加上他身邊又有僕人跟著，並不擔心他。
直到夜色降臨，還不見尼爾的蹤影，卡爾曼先生開始煩惱起來，他在書房裡來回踱步。「尼爾這小子，難道不回來了？」
一夜過去，隔日早晨時，卡爾曼先生還來不及向人詢問，就聽到宅邸外傳來一陣吵鬧聲。
卡爾曼先生因為兒子離家一晚毫無音訊，又被這陣騷動吵得無法安心用餐，決定前往傳出騷動的地點看看到底是哪個僕人膽敢在莊園內胡鬧。
然而，當卡爾曼先生來到騷動的地點，他卻瞪大眼睛。
眼前發出瘋狂大笑，手裡握著染血屠刀的人，居然正是尼爾！
僕人們都因為少爺的怪異舉動而嚇壞，所有人躲在屋舍旁不敢靠近尼爾。而不知道頭腦是否清醒的尼爾，則是一邊大笑一邊不停揮舞屠刀，將刀上的血漬灑得到處都是。
卡爾曼先生大喊制止，尼爾見到父親後，雖然丟下了屠刀，但下一個動作卻是跪倒在地上，不停朝著自己的父親親吻父親的鞋子，並喃喃說著：「噢，親愛的潔西卡……我將隨時守護在你的身旁，別離開我。」
儘管氣憤得想打醒自己的兒子，但卡爾曼先生最後的理智告訴他，尼爾是沒辦法用拳頭打醒的。總共四個僕人費了好一番力氣才將少爺帶回宅邸，將瘋子似的尼爾關在房間內，也把尼爾拿回來的屠刀還給了鎮上的肉販。
當然，卡爾曼先生向肉販詢問昨晚發生了什麼事，以及屠刀為何會落到兒子手裡。肉販夫婦倆說什麼也不知道，只知道一覺醒來，屠刀就莫名的消失了。
比起解開屠刀之謎，卡爾曼先生寧可先找回兒子的理智，他馬上找來朵洛斯塔克一帶最厲害的醫生。
「太、太糟糕了！」
醫生驚魂未定地從尼爾房間奔出，顧不得專業的形象，拿出手帕擦拭臉上冒出的冷汗。
「醫生，我兒子──」卡爾曼先生關心的問。
「沒救了。」
醫生說完迅速摀住自己的嘴，看到卡爾曼先生那張從驚愕轉變為惱怒的臉，只好趕緊改口。
「咳，如果我猜得沒錯，你的兒子被什麼東西給詛咒了。」
「詛咒？」
「沒錯，就和傳說中一樣。」
老醫生臉色凝重，這讓卡爾曼先生想不相信都難。
「他現在精神過於亢奮，體力正常，但是連想和他溝通一個字都不行，只要和他對上眼，他就會化為野獸……唉，恐怕這件事我幫不上忙，卡爾曼先生。根據傳說，一旦中了詛咒，那即使找來世上最厲害的醫生，能成功醫治的機率也是極為渺茫。或許你該趁現在找找適合的精神病院。」
「別開玩笑了！」
卡爾曼先生終於忍不住，他用力捶了牆壁一拳。
「我很遺憾，卡爾曼先生。」
老醫生說完，將所有醫療用具收進皮箱，與助手兩人提著皮箱離開宅邸。
或許現在才想起已經有些太晚，但是卡爾曼先生突然記起那天早上陪著尼爾上街的僕人，他到處詢問，卻沒有人見到那個僕人回來。
卡爾曼先生絞盡腦汁，花了好幾天，找遍整個朵洛斯塔克地區，甚至找來納德諾城的醫生，仍然得不到能醫治兒子的答案。幾乎每個醫生都勸他放棄，安慰他前往精神病院的路程只需要兩個小時就能抵達。
半個月過去，卡爾曼先生在僕人陪同下再度上街，可是無論他如何尋找，也找不到半點尼爾突然發瘋的線索。
直到一名女士向他建言，既然是詛咒，就找專門處理「異端」的專家。
「於是，您便向我提出委託。」
羅伊德看著一臉憔悴，像是隨時都會暴斃似的卡爾曼先生。
「米拉庫倫先生，或許有些多餘，但是只要能治好我兒子，要我付多少錢都行。」卡爾曼先生用一種近乎盯著獵物的目光看向羅伊德。
都到這個地步了，就算羅伊德想脫身看來也不是那麼容易，他下意識的伸手握住脖子下方的銀色吊墜。
「我會盡力而為。」
位在朵洛斯塔克最豐饒的地區，丘陵鎮上有著兩大家族。卡爾曼家是其中之一，卡爾曼先生所擁有的土地面積從賽卜路一直延伸到後方的山丘，山丘上的土地一半作為卡爾曼的私人葡萄園與釀酒廠，另一半則是放養羊群的草地。
而這樣的莊園，不可避免的一定會有許多經過園丁細心呵護的樹叢。
羅伊德獨自來到莊園中樹叢最為密集的一區，這裡是那些僕人們鮮少踏足的偏僻角落。因此樹上的枝葉也長久無人理會，任由其生長。
「有足跡。」
金色的雙眼緊盯腳跟前的泥土地面，在其他人眼中沒有任何特別之處的地方，羅伊德看見了，那是某種像野貓一樣尺寸的小腳印，而且這些腳印還像是某種山羊的蹄。
「羊蹄？那絕非是霍普哥布林或皮克西。太小了，地面也沒有腐壞的痕跡，不會是惡魔。」
羅伊德彎腰靠近那些泥地上的腳印，用鼻子嗅了嗅，但隨即放棄，畢竟他的特長只有視覺。
「除非朵洛斯塔克出產了會以兩腳站著走路的山羊，否則這足跡肯定是妖精。」
問題是，會是哪種妖精？世上的妖精種類繁多，羅伊德跟著腳印前進，一邊思索著。「雖然有些妖精具有變化成動物的能力，但誰會變成山羊呢？」
足跡沒有延伸多遠，在走出莊園之前，這些小尺寸的羊蹄腳印就在山丘上的一處地洞前消失。那是個被草叢遮蔽起來的隱密地洞。如果不是羅伊德跟著腳印，即使從旁走過也不會發現地洞的存在。
妖精多半居住在窄而深的洞穴中，這隻也不例外。然而對於人類的尺寸來說，這個地洞別說爬進去，就連把頭探進去都是個難題。
「不管是哪一種妖精，只要是願意親近人的妖精，都抗拒不了禮物。」
羅伊德記下了地洞的位置，接著轉身走回莊園，向僕人要了一瓶裝在玻璃罐中的牛奶。他拿著牛奶重新回到山丘上的地洞前，將牛奶瓶打開，輕輕放在地洞前方距離約兩大步的位置。自己則蹲到一旁的草叢後方，屏息以待。
正午的陽光曬得羅伊德渾身都不舒服，像是被誰丟進壁爐裡烤似的。
在他動起放棄的念頭前，一個微小的聲音吸引了他的注意。
那聽起來像是山羊行走過堅硬岩石般的喀喀聲。
從地洞裡面傳來。
喀、喀、喀、喀。
腳步聲停下，感覺像是羊蹄的主人突然消失，要是沒有耐心的獵人，此刻必定會跑上前查看誘餌的狀況。可是羅伊德沒有任何動靜，他依然蹲低身子，即使視線都被雜亂的草叢遮擋，他也不敢喘一下。
終於，在一陣詭異的沉默過後，另一種聲音出現了。
沙、沙沙沙沙──
羅伊德這時才敢稍微抬頭，越過尖而交錯的草叢頂端，金色眼眸捕捉到了一抹嬌小的身影。
那是一個身穿深綠色緊身衣，長有兩條山羊腿的小人。它的背上沒有翅膀，頭頂上戴著用橄欖葉和不知名樹葉所編織而成的小花圈。
「是帕克。」
這句話一說出口，羅伊德馬上知道自己犯了個錯。
才剛重新塞好瓶口，抱起對自己而言有些過於沉重的牛奶瓶，正打算將人類的贈禮搬回洞裡，敏感的帕克聽見草叢後方傳來的聲音，嚇得轉身朝地洞的方向跑去。
「不！」接下來的一瞬間，羅伊德用最快的速度衝上前撲向帕克。
他的手緊緊抓住帕克的右腿。
這已經是羅伊德今天第二次接觸的妖精了。如果說情況允許，他寧可與妖精選個舒適的樹蔭下席地而坐，一邊向妖精述說自己遇到的難題，一邊和對方悠閒的來杯牛奶。而不是像這樣和妖精一起摔在草地上，沾滿泥土和草屑。
假設不同的妖精之間也有社交活動，這隻帕克肯定會和早上的霍普哥布林談論自己是如何在自家門口被人類逮個正著，而且還以相當尷尬的姿勢現身在人類眼前，簡直丟了身為妖精的尊嚴。然後，聽者如霍普哥布林，恐怕會深有同感的點頭附和，並說自己也被同樣的人類用煙燻出樹洞，還在花園旁搞得一身狼狽。
話說回來，先不管妖精間可能會有的交流了。
「唔呃……」由於事發突然，羅伊德感覺到自己的下巴就在剛剛撞上了隱藏在草地上的石頭。
被抓住的帕克同樣好不到哪去，頭一次被人類發現的它，因為慌張而往前摔倒，還把珍貴的牛奶瓶給摔了出去，幸而玻璃製的瓶身滾落在柔軟的草地上，上面的軟木塞還好好的守護著牛奶，半滴也沒灑出來。
「我很、抱歉，親愛的帕克。」
帕克轉過頭來，眨眨翠綠色的小眼睛看著身後的人類。
以人類來說算是很古怪了，畢竟人類多半看不到妖精，就算看到了，也不會向其搭話。
「我是羅伊德·米拉庫倫，世上為數不多的『幻眼偵探』之一。能不能……向你借個時間？」
為了表示善意，羅伊德鬆手，放開好不容易抓住的那條腿。因為這個舉動，帕克改以稍有興趣的眼光打量這名人類。它站起身，甩掉身上的泥土和草屑，撿起掉在草地上的牛奶瓶，轉身用它的小眼睛望著羅伊德，然後慢慢靠近他。
羅伊德蹲下身驅，給了帕克一抹感激的微笑。
「帕克、帕克，想必您是這片土地的守護者，請問您，在您的管轄之下，這裡有沒有什麼怪異的事情曾經或正在發生？」
與妖精共度午後時光其實還不賴，尤其做為一名「幻眼偵探」，羅伊德以一瓶牛奶換來的情報可說是非常珍貴且有用。儘管這足足一個小時內，他只是跟在帕克的屁股後面跑，讓帕克帶他到半個月前，尼爾·卡爾曼從早上開始到隔日回來所走過的路線。
下午三點四十分，羅伊德跟著帕克，從卡爾曼莊園出發，一路走過賽卜路上的旅館和市集，來到通往隔壁鎮的拉瑟別爾路。
這裡是丘陵鎮另一大家族，威克家的莊園。
相比卡爾曼的莊園，威克莊園規模顯得要小一些，或許說小了一半面積更為貼切。但是帕克會帶他到這裡一定有它的用意。只可惜羅伊德無法解讀妖精語，他向嬌小的帕克道謝，帕克則是完成帶路的任務後，踩著羊蹄敏捷地跑走了。
「偵探？」
在羅伊德前往莊園宅邸敲門，向來開門的管家表明身分。
「是的，方便的話，能不能耽誤你一些時間呢？是有關於尼爾·卡爾曼的事。」
威克家的管家看起來要比卡爾曼的管家稍微年輕些，他疑惑的看著羅伊德。「不好意思，先生。身為僕人，我得問過主人才──」
管家還沒說完話，卻像是被電線電到似的瞪大眼，隨即朝著羅伊德後方鞠躬。
「歡迎回來，小姐。」
被這突如其來的鞠躬嚇了一跳，羅伊德跟著轉頭，只見一位淑女打扮的年輕女性，在兩名女僕的陪伴下，緩緩走來。
「真是一個美人！」羅伊德忍不住在心中發出讚嘆。
有著一頭純金般色澤長髮，以及如同夏天綠葉般迷人雙眼，身穿輕薄連身裙的女性，朝羅伊德笑了一下。「我好像聽到我的未婚夫的名字，應該沒聽錯吧？」
「未、未婚夫？」
「呵呵，你沒聽過我？是外地人嗎？」
年輕女性掩嘴笑了幾聲，讓羅伊德感覺渾身不對勁。要是往常，羅伊德見到瑪西對著自己笑，也不會有如此不知所措的感覺。這或許是因為對方與自己不是生活在同樣水準的社會階級中，而讓羅伊德本人產生格格不入的挫折。
「先生，請容我向你介紹。」威克家的管家在這時對僵在原地的羅伊德伸出援手。「在你眼前的是威克家的唐娜·威克小姐。尼爾·卡爾曼先生正是與小姐有著忠貞婚約的未婚夫人選。」
「也就是說。」羅伊德眨了眨眼，重新打量站在眼前的金髮美人。「她是尼爾先生的未婚妻。」
和上面階層的人交流著實是件不容易的事，雖說也有不拘小節個性瀟灑的中產階級人士，但羅伊德現在遇到的這位名叫唐娜·威克的小姐，看起來卻不是那麼一回事。她的舉止都讓人聯想到掌管整個納德諾王國的王室貴族們，彷彿有種真把自己當成頂層階級貴婦那樣的從容。
「你從卡爾曼家來到這裡，是想從我口中打聽什麼嗎？」
唐娜·威克坐在圓茶桌前，戴著白絲手套的手端起桌上的紅茶杯，放到嘴邊聞了一口香味。
被招待坐到圓桌的另一邊，羅伊德動也不敢動擺在面前的茶點，雖然那些小圓餅和飄散著香氣的紅茶看起來非常誘人。
「我就直說了。我來此是想調查尼爾·卡爾曼先生發……咳，生病的原因。」意識到自己差點在別人的未婚妻面前說出失禮的話，羅伊德趕緊端起紅茶，假裝喝一口。
「不用緊張，我知道，他瘋了。」
羅伊德停下動作，任憑剛煮好的紅茶熱氣在圓框眼鏡前方瀰漫。唐娜·威克和剛才一樣，若無其事的張口喝了一口紅茶，彷彿未婚夫的異狀與她無關，甚至未婚夫瘋了也無關緊要。
「唐娜小姐，對此您有什麼頭緒嗎？」
「很遺憾，我可不懂什麼巫術或詛咒。」
唐娜說完，放下紅茶杯，讓一旁的僕人將茶杯倒滿。
「您剛才說了『巫術或詛咒』，是嗎？」
羅伊德同樣放下茶杯，但注意到紅茶並沒有減少的僕人，仍站原地不動。
「是啊，我說了。巫術和詛咒，」一改剛才毫不在乎隨意閒聊的語氣，唐娜小姐直直盯著羅伊德。「鎮上大家都知道，尼爾·卡爾曼被下了某種惡毒的詛咒，變成了野獸。」
「大家都知道？」
「那當然……米庫拉西先生，是吧？」
好不容易凝結的空氣，此時因為唐娜小姐那不確定的口氣而崩毀。就連不擅長和上層階級交流的羅伊德也替對方捏了把冷汗。「是米拉庫倫，小姐。」
「米拉庫倫先生，」唐娜輕咳一聲，一旁的僕人趕緊靠過來，但被她擺了擺手制止。「不知道在你抵達卡爾曼莊園時可曾注意過，那些路上的異樣眼光和耳語？」她意味深長地看著羅伊德，同時壓低聲音說：「你可曾看見過，在卡爾曼莊園的僕人們，每個都過於沉默，不願靠近他們少爺的臥房？還有找遍整個朵洛斯塔克的醫生，卻還是一天比一天消瘦的卡爾曼先生，那雙眼裡流露的絕望？」
雖然這種感覺很奇怪，但是羅伊德注意到唐娜並非對自己的未婚夫漠不關心，相反的，她才是在尼爾先生陷入瘋狂後，頻頻前去探望，卻遭到閉門羹對待，最為傷心的人。
「先生，或許這不算是什麼線索，能請你到我房間來一趟嗎？」
對於唐娜小姐提出的邀請，羅伊德先是愣了一下，他沒有任何理由去參觀別人未婚妻的房間。但作為「幻眼偵探」，他又沒有明確的理由拒絕。
偵探。這個名詞壓在羅伊德身上，有時會讓他感覺喘不過氣，如同溺水那般難受。然而，選擇成為「幻眼偵探」的人，正是羅伊德自己。
許多人會把「幻眼偵探」視作一般的偵探，因此羅伊德在霧都奮鬥求生的過程中，已經習慣被誤解和接下與異端完全扯不上關係的委託。當然，是在他力所能及的範圍之內。最常見的委託，從搞丟婚戒、尋找傳家寶，到兇案之謎等，羅伊德都被以各種名義打擾過，無關他本人意願。
而多日沒遇到異端事件的他，偶爾也會受到原始衝動的驅使，委屈自己接下那些跟本人專業無關的委託，甚至欺騙自己，或許會在整個調查過程中發現異端的足跡也不一定。
「這裡就是我的臥房。」
被這句話喚回眼前的現實，羅伊德在唐娜後方止步。
「先生，別緊張。只是想請你調查一件事。」唐娜說著打開自己的房門，獨自走進去。
她的臥房遠比尼爾先生的還要明亮，除此之外還多了些溫暖的氣氛，想必那是房間那大片拱型窗的功勞。只見唐娜走到窗邊，輕輕推開雙戶，從外面的窗台上拿了什麼東西起來。
「果然又放了。」
無法理解唐娜的舉動，羅伊德只能站在原地，等待唐娜捧著手中的物品走過來。
那是一朵潔白的百合花。
「先生，你能看出什麼端倪？」
羅伊德張開嘴巴，一時說不出話。他是處理異端事件的專家，所以對於民間傳說也多少知道些大概。而白色的百合花，看似高雅，表面上象徵著貞潔和美德，可是背後也隱含著「願死者安息」的意味。
「這是什麼時候放的？」羅伊德盯著唐娜手中的花，那朵花看起來就像是才剛被摘下放在陽台一樣，還飄散著淡淡的香氣。
更詭異的是，現在根本不是百合花開的季節。
「半個月前。」唐娜低頭看著手中的白百合輕聲回答：「正好是尼爾發瘋的隔天開始。」
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